Żeby praca z samochodem była dopuszczalna, muszą znajdować się w nim dwa źródła prądu. Jednym z nich jest silnik spalinowy wraz z akumulatorem, gdzie znajduje się syntetyczne źródło energii. Drugim będzie alternator bądź, w starszych modelach, prądnica. Energia czerpana jest z nich naprzemienne, umożliwiając jej dostępność w czasie zmiennej pracy stworzonego przez nas samochodu. Gdy pobierana jest ona z silnika i akumulatora, prądnica lub też akumulator nie pracują.
Funkcjonuje to też w drugim kierunku. Akumulator jest odpowiedzialny ze dostarczanie energii samochodowym obwodom elektrycznym, gdy silnik będzie wyłączony, bądź też też prędkość obrotowa wału korbowego jest zbyt niska, by uruchomiła się prądnica - znacznie więcej o akumulatorach można odnaleźć na akumulator lifepo4 12v. Skutkiem tego również w czasie rozruchu silnika jedynym źródłem zasilania jest akumulator. To on zezwala na pracę rozrusznika oraz układu zapłonowego, co gwarantuje uruchomienie auta. Akumulator intensyfikuje także komfort w czasie dłuższego postoju. To jemu zawdzięczamy szansę posłuchania radia w aucie, kiedy silnik jest wyłączony.